Illumina发推文抨击美国FTC，直言FTC阻止合并是错误和危险之举
自2020年7月份美国生物技术巨头Illumina表明要收购Grail的意愿之后，双方经历了艰辛的谈判，然而，就在达成协议之际，两家公司的合并计划遭到了美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，FTC）的反对。
2021年3月30日，FTC以4票赞成、0票反对的结果向美国哥伦比亚特区地区法院对Illumina提起诉讼，申请对Illumina的临时限制令和初步禁令，试图阻止Illumina以80亿美元收购Grail的计划，并定于8月24日开始行政审判。在FTC阻挠之后，欧盟也来插一脚。4月20日，欧盟对Illumina以80亿美元的价格收购Grail一案启动了审查程序。
美国FTC诉讼的行政审判就快到了，Illumina该如何应对这起诉讼，怎样翻过这“两座大山”？
《今日美国》（USA Today）对Illumina的发文进行了报道并评论，美国黑人的癌症死亡率高于任何其他种族群体，更早更快得到诊断是扭转这个趋势的关键，医疗科技公司的合并可以改善少数族裔的癌症诊疗，为什么FTC要阻止？报道直指FTC阻止Illumina-Grail合并是一个错误的决定，将损害广大的癌症患者利益，特别是少数族裔癌症患者的利益。
Illumina在文中给出了数据，强调了少数族裔患癌的情况比白人患癌的情况更严峻。在美国，癌症是第二大死因，每年因癌症死亡约有60万，但美国黑人的癌症死亡率在所有种族和族裔群体中是最高的。例如，根据（截至2016年）过去四年的数据统计，美国黑人妇女死于乳腺癌的风险比白人妇女高出近40%，而黑人男子死于癌症的风险比白人男子总体上高出18%。
Illumina指出，对于少数族裔来说，扭转这种形势的关键在于早期发现癌症， 越早发现癌症，治疗就越容易（和更便宜），而且康复的几率也更大。然而，与美国白人相比，少数族裔被诊断出癌症时通常已到了中晚期，这使得有效治疗的实施更加困难。
而Grail已经开发出一种可以检测50种癌症的血液测试，有望改变包括少数族裔在内的癌症风险人群的命运。Grail曾作为Illumina的子公司，于2016年从Illumina剥离，Illumina如今想把Grail重新收归门下，但此时两家公司的合并已不同往日，有可能对行业形成垄断，这也是美国FTC的担忧之一。
美国FTC在3月30日发表的声明中有提到，Illumina作为全美**的DNA测序供应商，对Grail的收购将会造成垄断，将削弱美国在多种癌症早期筛查方面的创新，会对整个行业的发展造成严重的打击。FTC专员Rebecca Kelly Slaughter也曾说，多癌种早期筛查对癌症患者及其家人来说至关重要，如果Illumina这次收购成功，很可能会抑制医疗保健行业的创新，降低多癌种早期筛查的质量，并使费用变得更加昂贵。”
Illumina当时对FTC的反对迅速予以了回击，并表示将继续推进收购一事，加速研发这种具有突破性的多癌种早期筛查技术产品，推动行业发展，拯救更多生命。虽然遭到了强有力的阻挠，但Illumina表示不会放弃。
过去的回击可能显得有点直白，但Illumina这次的抨击却有理有据，不仅给出了数据，还搬出了法律和政策。Illumina在7月7日推文中写道，自1971年尼克松总统签署《国家癌症法案》以来，美国一直与癌症作斗争，而拜登总统上台后也制定了在其任期内攻克癌症的目标，他还承诺将种族平等作为政策核心价值。然而，FTC最近的行为与这法案和政策背道而驰。
Illumina表示，与Grail并非竞争对手，两家公司在同一供应链中处于上下游的关系，FTC对这种 "纵向 "合并的法律挑战并不常见，事实上，这是40多年来美国机构部门第二次对 "纵向 "合并发起诉讼，在此之前，美国司法部于2017年起诉美国电话电报公司(AT&T Inc., T)收购时代华纳公司(Time Warner Inc.)，以政府败诉结束。但是，FTC并不怕冒着在法庭上失利的风险，把希望转寄于欧盟来阻止这项交易。
Illumina指出，FTC的决定只是基于猜测，而不是基于实际证据。FTC专员Rebecca Kelly Slaughter承认Grail的多癌种早期筛查技术可以改变癌症患者及其家人的命运， 给行业带来技术上的革新，但她同时却认为Illumina-Grail合并会改变行业游戏规则，所以，Rebecca Kelly Slaughter和FTC都反对这合并，因为他们担心对行业造成不利影响。但是，Illumina认为这些担心不仅毫无根据，而且顽固滞后。Illumina表示，其已经向客户提供了一些保障措施，并承诺在四年内将价格降低40%以上。而FTC此前已经接受了Illumina提出的这些补救措施，不应该以此为理由反对收购一案。
另外，对于政府机构部门插手市场自由交易的行为，Illumina表示，降低癌症早期筛查产品价格的**方法就是允许公司自由竞争，像Grail带来的技术突破将吸引其他公司进入市场，后加入的公司迅速追赶，甚至可以跨越现有技术，百花齐放的结果将是以更低的成本开发更多更好的癌症筛查产品，造福民众。美国在短期内研发COVID-19疫苗并将其推向市场就是一个例子，证明通过团结一致可以实现创新，而不应设置障碍来阻止发展。Illumina还提到，作为上一届白宫政府事务顾问，亲眼目睹了共和党人和民主党人搁置分歧、共同解决影响少数族裔问题时的努力和成果（完成了《First Step Act》、《Investing in Opportunity Act》两部法案以及对黑人学院和大学的帮助）。Illumina呼吁民主党人和共和党人现在应该团结起来，阻止FTC推行这一灾难性的政策。